Стамбул — крупнейший турецкий город и один из крупнейших городов мира. Здесь проживает каждый пятый житель Турции.
Город был основан в VII веке до н.э. В XXI веке в нем проживает более 15 млн человек и столько же ежегодно посещает туристов. За долгую историю Стамбул был столицей нескольких империй (Византийской, Латинской, Османской). От каждой в городе остались памятники, привлекающие туристов со всего мира.
С XV века Стамбул был столицей Османской империи. Султан, правивший страной, был одновременно и халифом — духовным правителем всех мусульман. Благодаря этому в Стамбуле больше мечетей, чем в любом другом турецком городе. Их число достигает 3113. Наиболее известны и популярны среди путешественников Голубая, Сулеймание, Ортакёй и Айя-София.
Власть султанов распространялась на территории Европы, Азии и Африки. Они были богатейшими людьми своего времени. Поэтому Стамбул славиться красивейшими дворцами: Топкапы, Долмабахче, Йылдыз, Бейлербей и другими.
Стамбул стоит на пересечении торговых путей. Он известен благодаря восточным базарам. Одной из главных достопримечательностей города является Гранд Базар, работающий с XV века. Это крупнейший в мире крытый рынок, на котором расположены 45 тыс. торговых лавок.
Стамбул расположен на берегах Босфора — пролива, разделяющего Азию и Европу. Ежегодно через водную артерию проходят 48 тыс. судов. Под Босфором проложен второй самый глубокий тоннель в мире — Мармарай. Прогулки по дневному и вечернему заливу популярны среди туристов разных стран.
Окрестности Стамбула
В окрестностях города расположено немало интересных мест, которые привлекают туристов, уставших от стамбульской суеты. Недалеко от Стамбула расположены живописные острова Принцевы острова, которые были местом изгнания сначала византийской, а затем турецкой знати. Со временем они превратились в популярный курорт.
Вблизи Стамбула немало небольших деревушек, куда местные жители и туристы отправляются, чтобы отдохнуть на чистых пляжах: Шиле, Кильос, Кандыра, Байкуш и другие.